Какими были дикие предки современных лошадей

Ещё с древних времён лошади считались спутниками человека: использовались во время великих переселений, для военных целей, просто для перевозки грузов. Возможно, кто-то интересовался, как давно появились лошади? Как выглядел предок лошади и зебры? Внешне эти два животных так похожи друг на друга. В этих и других интересных вопросах попытаемся разобраться в статье.

Эволюция семейства лошадиных — от эогиппуса до современной лошади.

1 Самый первый предок
2 Орогиппус
3 Меригиппус
4 Анхитерий
5 Гиппарион
6 Плиогиппус
7 Лошадь Пржевальского
8 Тарпан
9 Современная лошадь

Эволюционная история рода лошади начинается около 60-70 млн лет назад. Говорить о фауне и флоре доисторических времен можно лишь опираясь на факты и находки, изучаемые палеонтологией. Благодаря русскому ученому Ковалевскому, которого привлекли ископаемые формы лошадиных, основные этапы развития рода лошади хорошо определены. Ученый доказал, что на ход процесса, его продолжительность, интенсивность активно влияли изменения внешних условий обитания животных.

История появления и развития непарнокопытных рода лошади явственнее всего доказывает верность теории Дарвина, основанной на принципе изменчивости, наследственности и естественного отбора. Благодаря этим законам из поколения в поколение возникали все новые и новые группы и виды животных, отличающиеся от своих предков. Постоянно изменяющаяся среда требовала от животных адаптации к новым условиям обитания. Приспособляемость — залог выживания вида. На всем пути эволюции лошадиных мы видим постоянное изменение челюстей и конечностей. От вида к виду жевательный аппарат становился все мощнее, конечности удлинялись, происходило изменение в способе передвижения. Чем были вызваны подобные трансформации? Поговорим об этом подробнее…

Самые древние виды

Вы когда-нибудь видели древнейшие виды лошадей? В процессе эволюции гиракотерия они всё больше походили на современную лошадь, и, наконец, приобрели такой вид, как в наши дни. Далее мы расскажем больше о каждом из них.

Орогиппус

Потомком гиракотерия стал орогиппус, имевший рост менее полуметра и положивший рост эволюционной цепи современных лошадей. Он обладал неподвижной торчащей короткой гривой (похожей на щетку), а также полулысым хвостом и светло-серой шерстью (светло-коричневые полосы и коричневые ноги). Четырехпалость сохранилась у орогиппуса на передних ногах, а вот задние были с тремя пальцами и зачатками копыт. Наблюдалась значительная развитость средних пальцев на всех конечностях.

Средний палец у древних лошадей был сильнее, в процессе эволюции два боковых пальца перестали быть необходимыми, и появились копыта, как у современных лошадей. В процессе эволюции боковые пальцы более напоминали небольшие костные выступы над копытами. Смена формы и типа конечности объяснялась тем, что орогиппусы переместились на твердые почвы, с кустарниковой и травяной растительностью.

Стремительный бег современной лошади – это результат проживания на довольно удобной для бега местности: степной, холмистой, равнинной. Кстати, быстрая скорость скачки и уберегала орогиппусов от нападения более крупных, хищных животных.

Мезогиппус

Трехпалое млекопитающее, обитавшее сразу после орогиппуса и гиракотерия в олигоцене. Имел размеры средней овцы и бурую окраску. Хвост был длинным, также с редкой растительностью, морда и грива короткие, глаза крупные, передняя часть морды слегка скруглена.

Анхитерий

Анхитерий также был трехпалым потомком эогиппуса. Эта ветвь млекопитающих вымерла около 5 млн лет назад и потомков, к сожалению, не оставила. По размерам он был больше орогиппуса – примерно с маленького пони, чуть меньше крупной овцы. Окрас лошадки был песочным с неявно выраженными серыми или бурыми полосами.

Когда на земле (примерно 25 миллионов лет назад) появились пространства без лесов – равнины, саванны, пустоши — анхитерии вышли на сухие луга. Так же как орогиппус, дикие анхитерии быстро бегали, они могли пробегать большие расстояния в течение дня в поисках пищи и безопасных мест.

Плиогиппус

Предпоследний из всех, кто предшествовал современным лошадкам. Плиогиппус жил около 2 миллионов лет назад в лесах Северной Америки. Его челюсти уже были приспособлены для жевания грубой травы. Ноги животного были более длинными, а тело намного стройнее и маневреннее, чем у предков. Грива была короткой и густой, ноги с хорошо сформированными копытами, но рудиментарными пальцами по бокам.

Гиппарион

Последняя трехпалая лошадь. Внешне похожий на газель гиппарион жил в Северной Америке, Африке, Азии и Европе. Многочисленность представителей этого вида было огромна, это неким образом объясняет, почему лошади настолько распространены в современном мире. Любимая пища гиппарионов – кустарники, трава. Последний гиппарион умер 1,25 миллионов лет назад.

Эквус

Эквус был слегка похож на зебру, поскольку обладал хорошо выраженными полосками на теле и такой же короткой гривой. Однако грива уже была мягче и чуть длиннее, хвост имел более густой волосяной покров, а копыта были хорошо сформированы. Рудиментарные пальцы отсутствовали. Ученые также называют эквуса дикой лошадью. Ответвления рода Эквус – лесной и степной тарпаны, вымершие в начале 20 века, и лошадь Пржевальского.

Лошадь Пржевальского

Была обнаружена ученым Н. М. Пржевальским во время путешествия в Тибет (путешествие состоялось в 1879 году, описание вида — в 1881). Обитает в настоящее время в заповедных зонах и охраняемых территориях в Азии, Америке и в Европе, а также в зоне отчуждения (район Чернобыльской АЭС). По сведениям зоологов, на воле лошади Пржевальского сформировали три полноценных табуна. Также животное содержится в крупных мировых зоопарках и заповедниках (например, в монгольском национальном парке Хустайн-Нуруу). Размеры лошади: высота – 130 см, длина тела – 2 метра, вес – до 350 кг. Окрас коричнево-золотистый, ноги и хвост черного цвета. Грива короткая, мягкая и пушистая.

Тарпан.

Прямым ближайшим предком современной лошади принято считать тарпана — дикий вид, обитавший еще в конце XIX века в лесостепях Европы и Азии. Коренастые, косматые и низенькие, бурые и мышастые, быстроногие и выносливые лошадки с короткой стоячей гривой вымерли в большой степени по причине деятельности человека: распашка пастбищных территорий тарпанов, вытеснение их стадами домашних животных и прямое истребление.

Несмотря на это, потомков тарпанов, в которых по крупицам собраны признаки диких лошадей, можно увидеть и сегодня. Благодаря последним особям, которые попали в зверинцы знатных людей и в дальнейшем были скрещены с рабочими крестьянскими лошадками, ученым удалось воссоздать очень похожих животных: тарпаноидов, или тарпановидных коников, со многими внешними признаками диких предков (низкорослость, дикая масть, короткая стоячая грива, очень крепкие копыта), а также норовом (выносливость и неприхотливость). Этих животных можно увидеть сегодня в Беловежской пуще.

Автор: Галина Зимина. Источник: «Лошади. Самая полная иллюстрированная энциклопедия». Москва, 2018.

Нет комментариев 🙁 Вы можете стать первым!