Чурчхела, чипсы и другие лакомства из огурцов

Чурчхела, чипсы и другие лакомства из огурцов. В России делают необычные десерты и закуски

В небольшой деревушке Старые Буриги, в трех минутах езды от города Порхова, фермер Илья Иванов решил отойти от стереотипов и сделать огурцы не овощем, а “фруктом”. Он пока единственный в России, кто выпускает совершенно неожиданные огуречные угощения.

Илья занимается фермерством всего пять лет, и за это время смог добиться того, что о псковских гастрономических изысках узнали по всей стране и даже за рубежом. Экскурсоводы показывают деревню фермера туристам, а на престижных фуд-выставках его просят открыть секрет фирменного блюда — вяленых огурчиков, напоминающих некоторым дегустаторам сушеные яблоки.

Выбор овощей и подготовка их к сушению

Огурец является однолетним растением (овощной культурой) относящимся к семейству Тыквенные. У растения шершавый, ползучий стебель, крупные мясистые листья, а также усики, которыми оно зацепляется о любую опору. В пищу идут только продолговатые плоды с глянцевой зеленой кожицей, хорошо знакомые каждому из нас.

Родиной огурцов считаются тропические джунгли Индии, где они до сих пор произрастают в диком виде. Распространены овощи практически по всему миру, выращиваются как в открытом грунте (сезонно), так и в теплицах (круглогодично).

Когда и как собирать огурцы для сушки: выбираем лучшее

Лучше всего для сушения подходят овощи среднего и крупного размера. Во время сушки кусочки существенно теряют в размерах, потому можно сделать их изначально более крупными.
Овощи должны быть свежими, гладкими, блестящими.
Проверять стоит на твердость, они должны быть упругими и плотными, а не вялыми и мягкими.
Поврежденная кожура – признак непригодности сырья к сушению. На ней не должно быть надрезов, трещин, повреждений насекомыми.
Цвет огурцов – зеленый. Не стоит брать буроватые или желтые овощи в сушку, скорее всего они переспели, и будут плохо отдавать влагу.

Многие хозяйки выбирают овощи по запаху, они могут почти безошибочно определить, какой огурец может быть горьким. Обычно такой неприятный вкус появляется при недостатке полива, он испортит впечатление о всей сушке.

Подготовка сырья

Огурцы нельзя просто так оправить в сушку, их нужно обязательно правильно подготовить. Сперва овощи тщательно промывают под проточной водой, а потом протирают бумажными или обычными полотенцами, можно промокнуть салфетками. Если вы волнуетесь, что овощи горчат, можно тонко очистить их от кожуры при помощи острого ножа или овощечистки. Нарезать заготовки можно разными способами:

Колечками.
Полукольцами.
Пластинками.
Соломкой.
Кубиками.
Дольками.

После нарезания огурцы аккуратно раскладывают на бумажные салфетки или полотенца, чтобы подсушить выделившийся сок. 15-20 минут будет достаточно для его высыхания. Они уже полностью готовы к сушению, но можно дополнительно вымочить овощи в соленом рассоле или сахаре, чтобы придать боле насыщенный, необычный вкус.

Рассол

На 1 килограмм огурцов берут 2 чайные ложки соли и 1 чайную ложку сахара, специи по вкусу. Использовать можно лавровый лист, сушеный или свежий хрен, перец, майоран, укроп.

Ломтики огурцов складывают в глубокую миску или чашку.
Добавляют соль, сахар и специи, хорошо перемешивают.
Накрывают крышкой не плотно, или слоем марли, чтобы не садились насекомые.
Оставляют для маринования на 12-24 часа.

В процессе вы можете попробовать кусочек и если вкус вас удовлетворит, то можно оправлять овощи в сушку.

Сироп

Второй вариант поможет придать огурцам необычный сладковатый привкус. Для этого понадобиться примерно 3-5 столовых ложек сахара на 1 килограмм овощей. Дополнительно потребуется сок половины лимона, некоторые добавляют корицу, сушеный корень имбиря, ванилин, но это на любителя.

В мисочку с огурцами добавьте сахар, хорошо все перемешайте.
Добавьте лимонный сок и другие специи по вкусу.
Каждый час или два перемешивайте заготовку.

Сироп должен пропитать огурцы, потому оставить тоже желательно как минимум на 12 часов, а еще лучше на 24. На ночь, когда перемешивать продукт не будет возможности, лучше поставить его в холодильник на нижнюю полку.